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网友：那大约是在1996年8月中旬或9月上旬。我的左肩被陨石砸了一下，那个陨石和香烟滤嘴差不多大。它砸向我时，我感觉就像是，一只大苍蝇飞向我。我伸手抓住了它。那是一块灰黑色的石头，表面坑坑洼洼的。之后，不过一个小时，我的肩膀就开始疼痛，手指尖也被烧伤了。我的问题是，那颗陨石的质量是多少？它的速度有多快？以至于我最后感受到如此剧烈的疼痛？足足疼了5天。

回答：这很有趣，你应该把这件事的经过写成信给我发过来，我刚刚还在我所助教的课上读了陨石撞击人类的文章。实际上，有记录证明并且没有争议的陨石撞击人类的事件少之又少。看一下陨石撞击人或物的记录列表，许多人会告诉你陨石撞击人类只有一个记录在案的案例。另一部分人会说将这个案例仅仅限制在一个20世纪美国记者身上有失公允。并且充满争议。

图解：这是每日一天文图（APOD）上发表的一张非常清晰的图片，图片显示在1992年一辆小汽车被陨石袭击。

陨石从抵达大气层上方（大气层顶部），到接触到地面之时，都以极快的速度运行。最终的速度取决于物体在下落过程中重力和空气阻力的相互作用，实际速度随着物体体积的大小而变化，一个香烟过滤嘴大小的物体速度不会比100km/h快多少。当物体到达大气层时，它的移动速度会较进入大气层时快的多（平均而言，陨石接触到大气层时，速度在10-70km/s），但空气阻力会减缓其落地的速度。这个速度会使大多数陨石在坠落的过程中有足够的时间冷却，所以它们接触到地表之时并不都是滚烫的。有一些报告甚至声称发现陨石表面有霜。

大家都有一个误解，就是陨石如果坠落在你家房子上就会引起火灾。但情况通常不是这样，浏览一下糟糕的天文学（Bad Astronomy）上关于这个的一篇文章，你就会明白。

坠落的陨石通常分为两类，一类是普通的球粒陨石（Ordinary Chondrites）（我们收集到的大部分陨石）通常为灰色，质地坚硬；另一类是碳粒陨石（Carbonaceous Chondrites）颜色更深，质地更脆，你可以很容易地用手捏碎它。

到达地面的小陨石在到达大气层的最初几分钟的时间内“燃烧”损失了绝大部分的质量。我还无法测算出一个香烟过滤器大小的陨石在刚刚抵达大气层的体积有多大，但我推测它至少是它抵达地面时的两倍（如有错误，欢迎指正）。

陨石是诸如彗星、小行星、流星体的碎片，它们来自于外太空，并且在穿越大气层的旅途中幸存从而抵达行星或卫星的表面。当物体抵达大气层时，例如摩擦力、压力和与大气的化学反应等多种因素都会使其升温并且向外辐射能量。之后，它会变成一颗火球一样的流星，科学家称其中最亮的为火流星。陨石的大小不一，地质学家把大到足以产生撞击坑的天外星体称为陨石。

陨石在穿越大气层时被观测到而且撞击地球后被重新找到的称为陨石坠落（meteorite falls）。其他的则被称为陨石发现（meteorite finds）。截止至2018年8月，全世界大约有1,421起陨石坠落被目击并且收集到陨石样本的案例。截止到2018年有有超过5.92万份被充分证明是陨石的样本被发现。

图解：在纳米比亚的霍巴陨铁：已知最大的完好陨石，长2.7米，重60吨。

传统上陨石被分为三大类：石陨石（stony meteorite），主要是成分为硅酸盐的外星岩石；铁陨石（iron meteorite），主要成分为铁和镍；石铁陨石（stony-iron meteorite），其内部还有大量的金属和岩石成分。现代的分类把陨石按其结构、化学元素和同位素的成分以及矿物成分进行分类。把小于2毫米的陨石称为微陨石。地外陨石是影响其他天体的陨石，无论他们是否穿越其他星球的大气层。在火星和月球上都发现了它们的踪影。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. 北落师门- Karen Masters- astro

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